Nicolai Hartmann (20 de Fevereiro de 1882 - 9 de Outubro de 1950) sustentou que os fenómenos da exemplaridade moral, a idealização dos tipos morais, os fenómenos da autocrítica e da responsabilidade, da consciência e até mesmo do domínio histórico da teoria da virtude orientada para o conteúdo, todos testemunham um sentido intuitivo e a priori para os valores. Mas Hartmann não erige a partir disso um intuicionismo de valores. Um tema persistente em toda a sua ética é que a moralidade é um empreendimento criativo, que exige um sentido perspicaz de valores e esforços criativos de síntese que envolvam a pessoa como um todo.
«O bem difere de todos os valores de acto que não são valores de intenção porque o homem não o encontra em si mesmo, mas tem que criá-lo de baixo para cima. Isto não significa que o homem seja inerentemente mau; nenhuma teoria do “mal radical” pode ser fundamentada nisso. O homem, como produto das circunstâncias, não é bom nem mau, por mais que a disposição, a educação e o meio ambiente possam pavimentar ou dificultar o seu caminho para o bem. Pode ser ambos, entrar nos conflitos da vida e tomar decisões sobre eles. Somente o que é moralmente bom é realizado nele como valor de actos corretamente dirigidos. Neste sentido, cada pessoa é, de baixo para cima, o construtor do seu ser moral – tanto no bom como no mau. A ordenação moral de toda a vida pessoal de acordo com a hierarquia de valores é o objetivo ideal do bem.»