Joly Braga Santos nasceu a 14 de Maio de 1924 em Lisboa. O compositor e maestro português compôs música instrumental sinfónica e de câmara, música para piano, para canto e piano, para coro, música de bailado, ópera radiofónica e bandas sonoras para cinema de ficção e documental.
Sendo a sinfonia o género em que melhor exprimiu o seu talento criativo – obteve, pela sua 5ª Sinfonia, o Prémio Internacional de Composição da UNESCO, em 1969 – a sua obra musical coloca-o entre os maiores compositores portugueses do século passado.