Hoje é Dia Mundial do Teatro, uma data que pretende destacar a importância do teatro na história e cultura da humanidade, através de vários eventos e iniciativas organizados por todo o mundo.
Considerado por muitos o maior dramaturgo da história, William Shakespeare terá escrito a peça teatral "As You Like It" entre 1599 e o início de 1606. Classificada diversas vezes como uma das comédias shakespearianas mais maduras, o monólogo de Jaques compara o mundo a um palco de teatro. Homens e mulheres são os actores neste palco.
Os actores que desempenham papéis têm entradas e saídas durante uma representação. A vida também tem as suas entradas e saídas – as pessoas nascem e morrem e entram e saem das nossas vidas. Tal como um actor desempenha uma variedade de papéis na vida, também os homens e as mulheres desempenham papéis diferentes ou passam por diferentes fases ou sete idades das suas vidas.
O discurso centra-se então na experiência dos homens. Contudo, também é possível considerar como a vida das mulheres pode ser dividida em sete idades ou fases.
O primeiro papel ou estádio é o de uma criança ou bebé. O bebé chora e choraminga antes de vomitar nos braços da ama.
Na segunda fase da vida, o homem desempenha o papel de menino ou de criança. Segura uma mochila escolar, tem o rosto brilhante e anda o mais devagar que pode porque não gosta da escola e está relutante em sair de casa.
O papel do amante é a terceira fase da vida. É jovem e tolo e apaixona-se, canta apaixonadamente uma triste canção sobre o amor, na qual descreve a beleza das sobrancelhas de uma rapariga.
Na quarta fase da vida o homem desempenha o papel de soldado. Tem barba, faz juramentos e ambiciona procurar honra. Está tão interessado em melhorar a sua reputação que está disposto a arriscar perigos como canhões na guerra.
Na quinta fase da vida o homem desempenha o papel de juiz. Engordou a comer carnes caras. Utiliza a sua experiência de vida e o conhecimento que adquiriu para oferecer o que considera serem palavras sábias, conselhos e boas decisões.
Na sexta fase da vida o homem torna-se um velho fraco. É tão magro que as suas meias ficam soltas. O discurso compara esta fase da vida a um regresso a ser como um bebé ou uma criança. Os homens idosos e as crianças pequenas têm vozes agudas e dependem dos adultos.
O sétimo e último estádio é a velhice extrema ou uma segunda infância. Tal como os bebés, os homens muito idosos dependem dos outros e não têm dentes. O velho perde a memória, a audição e o controlo dos sentidos antes de morrer.
All the world's a stage,
And all the men and women merely players:
They have their exits and their entrances;
And one man in his time plays many parts,
His acts being seven ages. At first the infant,
Mewling and puking in the nurse's arms.
And then the whining school-boy, with his satchel
And shining morning face, creeping like snail
Unwillingly to school. And then the lover,
Sighing like furnace, with a woeful ballad
Made to his mistress' eyebrow. Then a soldier,
Full of strange oaths and bearded like the pard,
Jealous in honour, sudden and quick in quarrel,
Seeking the bubble reputation
Even in the cannon's mouth. And then the justice,
In fair round belly with good capon lined,
With eyes severe and beard of formal cut,
Full of wise saws and modern instances;
And so he plays his part. The sixth age shifts
Into the lean and slipper'd pantaloon,
With spectacles on nose and pouch on side,
His youthful hose, well saved, a world too wide
For his shrunk shank; and his big manly voice,
Turning again toward childish treble, pipes
And whistles in his sound. Last scene of all,
That ends this strange eventful history,
Is second childishness and mere oblivion,
Sans teeth, sans eyes, sans taste, sans everything.