John Locke (29 de Agosto de 1632 - 28 de Outubro de 1704) é referido como o “Pai do Liberalismo”, muito embora se afirme falsamente que os ideais liberais modernos têm raízes na sua filosofia.
John Locke não foi apenas um filósofo que influenciou os "pais fundadores" sobre os ideais de governo limitado e direitos individuais, foi também um defensor da importância de uma cidadania educada. Para que uma sociedade livre sobreviva, os cidadãos devem ser educados sobre a importância da liberdade e as responsabilidades de ter liberdade.
Nos "Tratados de Governo", discutiu a ideia de um governo formado pelo povo, mas para ter um governo competente e bem-sucedido, os cidadãos devem ser educados e bem educados. Locke advertiu contra permitir que a educação caia em mãos corruptas, pois “não apenas irá enganar as suas expectativas e impedirá o seu conhecimento, mas irá corromper a sua inocência e ensinar-lhe o pior dos vícios."