Historicamente, a diplomacia tem sido do domínio exclusivo dos homens. Apesar dos compromissos globais com a igualdade de género, as mulheres continuam a estar significativamente sub-representadas na diplomacia e na liderança política, com as tendências recentes a apresentarem uma regressão preocupante. Discriminação, estereótipos de género e violência política continuam a excluir as mulheres dos altos cargos de decisão. As normas de género confinam frequentemente as mulheres a pastas "flexíveis", enquanto os ministérios cruciais continuam dominados por homens e o número de gabinetes com equilíbrio de género e ministérios focados na igualdade está a diminuir. Esta marginalização é agravada pelo aumento da violência contra as mulheres na política, tanto online como offline, que impede a participação e corrói o progresso duramente conquistado.
O Dia Internacional das Mulheres na Diplomacia, que hoje se assinala, foi criado com o objectivo de reconhecer a importância do papel das mulheres na diplomacia, exercido muitas vezes de forma discreta ou até secundarizada. Este dia procura apelar à reflexão sobre o desequilíbrio no acesso à carreira diplomática e a sub-representação feminina, em especial, nas posições diplomáticas de topo.