A 9 de Setembro assinala-se o aniversário de nascimento de Lev Tolstói. No último período da sua vida, dedicou-se ao ensaísmo filosófico e escreveu sobre questões morais, políticas e estéticas. A obra "O que é a Arte?", de 1898, insere-se nessa fase e levou 15 anos a ser escrita.
“A arte é uma atividade humana que consiste em alguém transmitir de forma consciente aos outros, por certos sinais exteriores, os sentimentos que experimenta, de modo a outras pessoas serem contagiadas pelos mesmos sentimentos, vivendo-os também” (…) “um meio de comunicação indispensável para a vida e para a progressão em direcção ao bem de um indivíduo e da humanidade, unindo-os nos mesmos sentimentos” (p.82).
“Um sinal indubitável que distingue arte verdadeira da falsa é o contágio” (p.192). “O grau de contágio é também a única medida do valor artístico” (...) “quanto mais forte for o contágio, melhor é a arte enquanto arte (…) independentemente do valor dos sentimentos transmitidos” (p.194).