O relatório sobre cultura e democracia, de Agosto 2023, demonstra que a participação dos cidadãos em actividades culturais tem um impacto claro e positivo no envolvimento cívico, na democracia e na coesão social, independentemente do histórico socioeconómico ou do nível educacional de uma pessoa.
As actividades culturais têm fortes dimensões emocionais, criativas, expressivas e colaborativas que criam espaços de diálogo, encontro comunitário, partilha e celebração, interação social e colaboração. As actividades culturais ajudam a construir o capital social, unindo pessoas de várias origens e idades em experiências compartilhadas. O capital social é a cola que mantém as comunidades unidas; ajuda a criar confiança, tolerância e empatia. O relatório não deixa dúvidas de que investir na participação cultural dos cidadãos é essencial em qualquer esforço para promover o envolvimento cívico, a vitalidade democrática e a coesão social na UE.
As actividades culturais podem ajudar as pessoas a superar os limites sociais de raça/etnia, religião, género, idade, nacionalidade e situação ocupacional. Também são um meio poderoso de comunicação através das barreiras linguísticas e de inclusão de populações vulneráveis, como mulheres, refugiados, migrantes, minorias étnicas e religiosas, pessoas com deficiência e comunidades LGBTIQ+. O relatório conclui que as pessoas que participam de formas mais ativas de participação artística, como estar num grupo de teatro ou coral, também são as mais ativas cívica e democraticamente.
Existem desigualdades importantes na participação cultural na UE. Elas refletem divisões socioeconómicas mais amplas e têm consequências graves. A promoção da democracia e da coesão social na UE exige a resolução destas desigualdades.