A palavra fotografia tem origem no grego antigo e significa literalmente "desenhar ou escrever com luz". O termo é formado pela junção de dois elementos: Foto que vem de phos (ou photós), significa "luz"; e Grafia que vem de graphê ou graphein, significa "escrita" ou "desenho". Este conceito define com precisão a técnica que captura e expõe a luz sobre uma superfície sensível (ou sensor) para registar e criar imagens.
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| Vista da Janela em Le Gras: a primeira fotografia feita por Nicéphore Niépce em 1827 |
Por Joseph Nicéphore Niépce - Rebecca A. Moss, Coordinator of Visual Resources and Digital Content Library, via email. College of Liberal Arts Office of Information Technology, University of Minnesota. http://www.dcl.umn.edu, Domínio público, Hiperligação
A origem da câmera fotográfica remonta à invenção da câmara escura (um dispositivo óptico que projecta imagens invertidas), cujos princípios foram documentados na Antiguidade. A primeira imagem permanente foi capturada em 1826 pelo francês Joseph Nicéphore Niépce. O primeiro modelo comercial, o daguerreótipo, foi criado por Louis Daguerre em 1839.
Uma câmara fotográfica é uma ferramenta insubstituível utilizada para registar e reproduzir memórias, acontecimentos, pessoas e lugares. Antes da invenção da câmara fotográfica, os únicos recursos para documentar uma visão eram as pinturas e os desenhos. Captar a imagem de uma pessoa ou lugar num desenho exigia tempo e habilidade. Muito poucas pessoas conseguem desenhar na perfeição a semelhança de alguém, muito menos captar a essência de um evento. O poder de uma câmara proporcionou a muitos uma solução simples, barata e rápida para registar momentos importantes.
George Eastman, também conhecido como "O Pai da Fotografia", popularizou a câmara. Embora não a tenha inventado, desenvolveu muitos melhoramentos que melhoraram a sua utilização, facilidade de utilização e produção. As suas inovações tornaram a câmara amplamente disponível em lares ao redor do mundo. Enquanto as primeiras câmaras eram grandes e volumosas, cada modelo posterior evoluiu até que algumas câmaras se tornaram tão pequenas como uma caneta. As câmaras digitais de hoje têm muitas características e variações, tornando-as atraentes para pessoas de todas as idades, tanto para uso pessoal como profissional. As suas características portáteis e fáceis de usar não só nos permitem tirar fotografias rapidamente, mas também editá-las instantaneamente. Os smartphones com câmaras integradas também incluem funcionalidades que nos permitem partilhar fotografias imediatamente. Mais de 1.8 triliões é o número estimado de fotografias digitais captadas globalmente a cada ano.
O Dia da Câmara, celebrado anualmente a 29 de Junho, homenageia a invenção da câmara e a arte da fotografia. É um dia para reconhecer como esta tecnologia evoluiu desde a antiga câmara obscura até aos smartphones de alta resolução e câmaras mirrorless que usamos para registar as nossas histórias diárias. Em Portugal, não existe referência específica para esta data, mas os entusiastas da fotografia aproveitam o dia para captar e celebrar as paisagens históricas de Portugal.