Assinalado a 28 de Março, o dia celebra a luta dos jovens pela democracia, liberdade e direitos, com raízes nos acampamentos do MUD Juvenil em 1947, reprimidos pela ditadura. O Dia Nacional da Juventude em Portugal, simboliza a resistência contra o fascismo e a defesa de melhores condições de vida e trabalho para a juventude.
«Entre 21 e 28 de março de 1947, na Semana da Juventude, promovida pelo Movimento de Unidade Democrática (MUD) Juvenil aconteciam, por todo o país, iniciativas como festivais, sessões culturais e desportivas, passeios e acampamentos, onde se discutiam os problemas da juventude e formas de resistência ao fascismo.
Nesse ano, em Bela Mandil, no concelho de Olhão, realizou-se o Festival da Juventude, um acampamento que reuniu centenas de jovens com palestras, canções, recitais de poesia e dança. Muito embora de carácter legal, as forças repressivas do regime fascista (PIDE, PSP e GNR) cercaram o festival e, armados, obrigaram a suspender todas as atividades e a abandonar o local. Muitos jovens resistiram à intimidação, à repressão e à violência, mas acabaram agredidos ou presos e, como forma de protesto, o hino nacional, ecoou na mata de Bela Mandil.
Este dia ficou assim isso ligado à luta da resistência da juventude pela defesa dos seus direitos e pela conquista da liberdade e da democracia.» in
Nesta data, o Instituto Português do Desporto e Juventude e diversas associações promovem actividades, debates e iniciativas culturais focadas nas preocupações actuais dos jovens.