Cantor e compositor belga, Jacques Brel (8 de abril de 1929 - 9 de Outubro de 1978) abordou, sem receios, temas como o amor, a morte e a emoção desesperada em obras que inspiraram inúmeros artistas. Ele não cantava apenas; interpretava cada música com gestos dramáticos e emoção genuína.
"Amsterdam" é, juntamente com "Ne me quitte pas",“La valse à mille temps”, “Quand on n'a que l'amour” e “La chanson des vieux amants”, uma das suas mais famosas e belas canções. O sucesso da canção reside nas qualidades poéticas e na intensidade dramática da sua letra, que assenta na ligação entre duas situações muito contrastantes: alguns marinheiros de Amesterdão que estão a festejar e a namoriscar num bordel e um narrador que os observa de uma situação completamente oposta: sozinho, após um fim de relação, triste, abatido e demasiado lúcido.